JESÚS MARÍA CASTRO LEÓN

JESÚS MARÍA CASTRO LEÓN

Militar que lideró rebeliones militares contra los gobiernos de Marcos Pérez Jiménez (1.1.1958) y Rómulo Betancourt (20.4.1960)

Fueron sus padres Pablo Castro León y Herminia Contreras. También era nieto del general Cipriano CastroNace en Capacho Viejo (estado Táchira) el 7.5.1908.

En 1928, egresó de la Escuela de Aviación Militar de Maracay con el grado de subteniente. En 1931 fue expulsado de la Fuerza Aérea, por ser acusado en participar en un movimiento subversivo llevado a cabo por los jóvenes aviadores en contra del régimen de Juan Vicente Gómez, por lo que tuvo que trabajar como un peón de albañilería en San Juan de los Morros. 

A raíz de la muerte de Juan Vicente Gómez (17.12.1935), logró reincorporarse a las Fuerzas Armadas realizando cursos de especialización alternados con sus ascensos militares. En tal sentido, durante este tiempo realizó el curso de piloto militar en la Escuela de la Aviación Militar de Maracay ( 1937); fue ascendido a teniente (1938), a capitán (1942) y a mayor (1944). 

   Asimismo, llevó cabo el curso de piloto aeronáutico en la Base Aeronaval de Hábeas Christi (Estados Unidos 1944-1945); ascendido a teniente coronel (1948); curso táctico aéreo (Estados Unidos 1948

  Como oficial en servicio, se desempeñó en los cargos de subdirector de la Escuela de Aviación Militar (1945-1946), jefe del Estado Mayor Aéreo (1948-1949), miembro de la Junta Interamericana de la Defensa (1949-1951) y director de la Escuela de Aviación Militar (1951-1953). 

  En 1953, fue ascendido a coronel, entre 1953 y 1958 integró el Consejo Técnico Nacional, y en 1957 formó parte del Consejo Técnico Nacional de la Aeronáutica Civil del Ministerio de Comunicaciones.

   El 1 de enero de 1958, participó en el levantamiento militar que se produjo en contra de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, y raíz de su derrocamiento el 23 de enero, fue ascendido a General de brigada y designado ministro de la Defensa en el primer gabinete de la Junta de Gobierno presidida por el Contralmirante Wolfang Larrázabal. Aunque, Castro Léon se convirtió en un importante vocero de las Fuerzas Armadas, tuvo ciertos desacuerdos con la recién creada junta. 

  Por tanto, en julio de 1958 tras el estallido de una crisis en el seno de las Fuerzas Armadas, Castro León optó por dimitir (22.7.1958) y abandonar el país. Sin embargo, el 20 de abril de 1960 durante el gobierno de Rómulo Betancourt, comandó una invasión desde Colombia por la frontera del Táchira, logrando tomar la ciudad de San Cristóbal.

  Finalmente, luego de unas horas el movimiento insurreccional encabezado por Castro León siendo derrotado y  detenido, enjuiciado por rebelión militar y trasladado a la prisión del cuartel San Carlos de Caracas donde murió, el 12.7.1965.

    En 1963, Luisa Amelia Carrizales produjo un libro acerca del alzamiento de Castro León, titulado Defensa del general Jesús María Castro León. Ilustración: Francisco Maduro.
FUENTE:DICCIONARIO DE HISTORIA DE VENEZUELA/FUNDACIÓN POLAR

         !HONOR, A QUIEN HONOR MERECE!

Nace en Capacho Viejo (Edo. Táchira) el 7.5.1908








Militar que participó en las rebeliones militares contra los gobiernos de Marcos Pérez Jiménez (1.1.1958) y Rómulo Betancourt (20.4.1960). Hijo de Pablo Castro León y Herminia Contreras; era nieto del general Cipriano Castro. Egresó de la Escuela de Aviación Militar de Maracay con el grado de subteniente, en 1928; en 1931 fue expulsado de la Fuerza Aérea, acusado de ser el responsable de un movimiento subversivo entre los jóvenes aviadores y trabajó entonces como peón de albañilería en San Juan de los Morros. A la muerte de Juan Vicente Gómez (17.12.1935), se reincorporó a las Fuerzas Armadas realizando cursos de especialización alternados con sus ascensos militares: curso de formación en la Academia Militar de Venezuela (1936); curso de piloto militar en la Escuela de Aviación Militar de Maracay (1937); ascendido a teniente (1938), a capitán (1942) y a mayor (1944); curso de piloto aeronáutico en la Base Aeronaval de Corpus Christi (Estados Unidos 1944-1945); ascendido a teniente coronel (1948); curso de táctico aéreo (Estados Unidos 1948). Como oficial en servicio, se desempeñó en los cargos de subdirector de la Escuela de Aviación Militar (1945-1946), jefe del Estado Mayor Aéreo (1948-1949), miembro de la Junta Interamericana de Defensa (1949-1951) y director de la Escuela de Aviación Militar (1951-1953). Ascendido a coronel (1953), es nombrado jefe del Estado Mayor Aéreo (1953-1958) e integra el Consejo Técnico Nacional de la Aeronáutica Civil del Ministerio de Comunicaciones (1957). Participa en el levantamiento contra el general Marcos Pérez Jiménez del 1 de enero de 1958, y a raíz del derrocamiento del Gobierno (23.1.1958) es ascendido a general de brigada y designado ministro de la Defensa en el primer gabinete de la Junta de Gobierno presidida por el contralmirante Wolfgang Larrazábal. Vocero de un sector importante de las Fuerzas Armadas, Castro León pronto está en desacuerdo con las decisiones de la Junta. En julio de 1958, una crisis política estalla entre las Fuerzas Armadas y el Gobierno. Castro León prefiere dimitir (22.7.1958) y abandonar el país. Es pasado a retiro el 24 de noviembre de 1959. Sin embargo, el 20 de abril de 1960 comanda una invasión desde Colombia por la frontera del Táchira, logrando tomar la ciudad de San Cristóbal. El movimiento fracasa a las pocas horas de haberse iniciado y Castro León es detenido, enjuiciado por rebelión militar y trasladado a la prisión del cuartel San Carlos de Caracas, donde muere.
Autor: Simón Castrillo Buitrago
Bibliografía directa: Carrizales, Luisa Amelia. Defensa del general Jesús María Castro León. Maracay: Tipografía Violeta, 1963; López Henríquez, Josue. Las Fuerzas Armadas repudian el asalto al poder. Caracas: Ediciones de la Presidencia de la República, 1959.
Iconografía: Fotografías, El Nacional, Caracas, abril 22, 1960. Fotografías, El Mundo, Caracas, abril 21, 1960. Fotografías, colección José Agustín Catalá, Biblioteca Nacional, Caracas. Fotografía, Élite, Caracas, núm. 2.101, enero 1, 1966. Fotografía, colección Juanito Martínez Pozueta, Biblioteca Nacional, Caracas.
Hemerografía: Páez, María Elena. «Las 25 horas de Castro León: una figura del Greco puso fin a la aventura». En: Élite. Caracas, núm. 1.805, abril 30, 1960.Volver al tope 

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