BARRY WHITE- USA

BARRY WHITE
Por: María Alejandra Carrillo Colina

Barry White (nacido como Barrence Eugene Carter) (12 de septiembre de 1944 - 4 de julio de 2003), artista estadounidense del género soul, exitoso en la década de los ’70 y ’80, se caracterizó por un timbre bajo, muy grave y ronco. 

Ganó muchos premios y reconocimientos por su estilo varonil, romántico y profundo. La gran parte de sus canciones están enfocadas en fusiones de diferentes géneros, uno de ellos relacionado con la atracción y el entusiasmo que se siente hacia el sexo femenino. Durante su carrera editó 26 álbumes y llegó dos veces al Nº 1 del Hot 100 en su país, con las canciones que lo hicieron mundialmente famoso:

"Love's Theme", "Can't Get Enough of Your Love, Babe" y "You're the First, the Last, my Everything", las dos ultimas del álbum "Can't Get Enough" de 1974. 

Barry White  se crió en un gueto negro de la ciudad de Los Ángeles (lugar con alto grado de criminalidad).  Esta etapa se reflejó  en su vida, ya que desde los 10 años de edad,  formó parte de una pandilla juvenil. A los 15 años fue encarcelado junto con su hermano durante dos meses por el robo de unos neumáticos. En su autobiografía, White dice que esa experiencia le cambió la vida, permitiendo enfocarse en lo que realmente quería. Inspirado por la canción“It's Now or Never” de Elvis Presley, y que escuchó en prisión, decidió cambiar de vida y de amigos.

Desde muy niño entró en el mundo de la música, ya que su madre tocaba el piano y le enseñó algunos ejercicios de escalas -y que el mismo White abandonó por desgano-. Más tarde entró a una fraternidad en la que tocaba el piano y cantaba en el coro de la iglesia, donde fue promovido a Director del Coro de seguidas.

En 1990 comentó a una revista que su voz profunda apareció de repente cuando tenía catorce años: "Nos asustó a mí y a mi madre cuando hablé esa mañana; fue completamente inesperado; mi pecho tembló, quiero decir vibró; mi madre sólo me miraba, estaba asombrada. Lo próximo que supe fue cuando su cara de asombro se transformó en una gran sonrisa; las lágrimas le corrían por la cara y me dijo: ‘Mi hijo es un hombre’".

En los años 60 grabó varios discos con su nombre real e integrante de grupos como “The Upfronts”, “The Atlantics” y“The Majestics”, pero su mayor éxito en la década vino como productor de artistas como Felice Taylor y Viola Wills.

En 1969 creó “Love Un limited”, un trío vocal femenino compuesto por Diane Taylor, Glodean James (su futura y segunda esposa en 1974) y la hermana de esta última Linda, cuyo primer éxito llegó en 1972 con “Walkin' In The Rain With The One I Love” (#14 en el Billboard Hot 100 y al #6 en el R&B), un tema compuesto por White. También creó la orquesta de 40 instrumentistas “Love Un limited Orchestra”, y que serviría de compañía para él y su trío. Él dirigía, componía y arreglaba para esta estructura.

En 1973 y tras su éxito con su primer álbum “I’ve Got So Much To Give” (del que se extrae su gran éxito “I'm Gonna Love You Just a Little More Baby”, que llegó al #1 en la lista de R&B y al #3 en el Pop Charts), Barry White había abierto un nuevo camino para que esta música saliera del marasmo en que se había estancando con la llegada de los '70. 

Con un éxito en el bolsillo es más fácil imponer ideas en los despachos de quienes mueven el presupuesto. White había conseguido la orquesta que quería, la reunió en el estudio y editó “Rhapsody in White”, el álbum que contenía el mítico “Love’s theme” (#1 Pop en 1974).

Aquí, comienza la nueva historia de un artista al que América conoce como “The Maestro”. Un hombre que buscaba sobre todas las cosas un sonido seductor, apoyado en una de esas voces que parecen entrar directamente en la médula espinal. Tras “Love’s Theme” empezaron los discos de amor. White hubo intentado que sus discos siempre tengan una unidad de estilo y temática, huyendo de los viejos álbumes de soul repletos de buenas canciones, pero desligadas entre sí.  Barry White siempre le cantó al amor, la seducción, la pasión, la ruptura de tabúes hasta fundir su voz con el corazón de cada una de sus oyentes femeninas.

Luego, como la mayor autoridad del mundo musical en los temas amorosos, editó su segundo álbum “Stone Gon” con el super éxito “Never, never gonna give you up” (#2 R&B y #7 Pop en 1973), con su álbum número uno “Can’t get enough”.

Posteriormente llegaron otros éxitos como “What am I gonna do with you”,  su último gran éxito tuvo lugar en 1977 cuando “It's Ecstasy When You Lay Down Next To Me” llegó a lo más alto de las listas de Estados Unidos. 

En la era de la  música de discotecas, y, cuando los artistas mundiales pusieron el acento en el ritmo de sus discos, Barry White se convirtió en uno de los triunfadores de la década a base de acentuar la pasión y la sensualidad de su música, mientras  sus  canciones seguían hablando al corazón y al sexo de sus oyentes. Las letras de sus canciones eran con un lenguaje directo, cubiertas por una voz suave de barítono que cargaba las palabras de sensualidad. Y a pesar de un aparente declinar, nadie puede negar los 106 Discos de Oro y 46 de Platino que la voz de seda consiguió moviendo almas.

En 1992 con la cantante británica Lisa Stansfield grabó una nueva versión del éxito de Stansfield “All Around The World”. En 1999 escribió junto con Marc Eliot su autobiografía “Love Un limited - Insights of Life & Love”.

Al inicio del AÑO 2000, la salud de White comenzó a deteriorarse. Sufría hipertensión crónica y fue hospitalizado por un fallo renal en septiembre de 2002, a la espera de un trasplante. Se le practicó un tratamiento con diálisis, pero la combinación de ambas enfermedades fue demasiado para él.

Muere  el 4 de julio de 2003 a las 9 de la mañana en el Centro Médico Cedars-Sinai, en Los Ángeles, a los 58 años. El 12 de septiembre de 2013, Barry White fue distinguido de forma póstuma con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. La estrella fue inaugurada en una ceremonia en la que participó la viuda del músico, Glodean White. El legendario productor musical Berry Gordy también rindió tributo al cantante.

                ¡HONOR, A QUIEN HONOR MERECE!