ALFREDO JAHN****

         ALFREDO JAHN                                                  

  Alfredo Jahn nace en Caracas, Venezuela, el  08 de octubre de 1867-muere el 12 de junio de 1940. Hijo de padres alemanes, fue un ingeniero, etnólogo, etnógrafo, naturalista y explorador científico venezolano. 

  Estudió ingeniería militar en Alemania y se graduó en la Universidad Central de Venezuela. Participó en la construcción de los ferrocarriles Caracas-Valencia y Caracas-La Guaira y en la carretera trasandina (1885-1925).

Educación formal, aportes ingenieriles y científicos

Cursó estudios de ingeniería militar en Alemania. Se graduó de Ingeniero en la Universidad Central de Venezuela, institución donde fue alumno del doctor Adolf Ernst, quien lo indujo a interesarse en las Ciencias Naturales. Jahn participó en las obras de construcción de los ferrocarriles Caracas-Valencia y Caracas-La Guaira y en la carretera trasandina (1885-1925).

 A lo largo de su vida reunió un herbario de más de 1.200 plantas. El Herbario Nacional de Caracas conserva su colección. Además, fundó y presidió la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales en 1933, y fue miembro de la Academia Nacional de la Historia.

Expediciones científicas

  En 1887, junto con el químico e investigador Vicente Marcano, realizó una expedición etnográfica y etnológica por el Alto Orinoco. Tuvo a su cargo la parte geográfica y botánica, que dio inicio a la labor de mensura y triangulación de las cadenas montañosas y sitios y ciudades entre Valencia y Caracas. También, realizó el levantamiento topográfico de la cuenca del lago de Valencia y varias expediciones científicas a la región occidental de Venezuela.​

 Uno de sus grandes aportes fue el levantamiento geodésico de toda la cordillera de los Andes, siendo el primero en ascender el Pico El Cenizo,​ la montaña más alta del parque nacional Henri Pittier, en febrero de 1901 y luego el Pico Humboldt el 18 de enero de 1911.​

Obras

De su obra científica se destacan:

1. La cordillera venezolana de los Andes (1912);
2. Los aborígenes del occidente de Venezuela (1927);
3. Historia, etnografía y afinidades lingüísticas (2 v., 1927), uno de sus trabajos más importantes;
4. Una importante contribución a la hidrografía de la Guayana venezolana (1931);
5. Los cráneos deformados de los aborígenes de los valles de Aragua (1932) y
6. Aspectos físicos de Venezuela (1941) publicada al aniversario de su muerte.

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