MANUEL VICENTE ROMERO GARCÍA****

MANUEL VICENTE ROMERO GARCÍA

por: Francisco Maduro

 "Nació en la ciudad de Valencia, Estado Carabobo, Estados Unidos de Venezuela, en 1864 - y muere en Arataca, provincia de Magdalena, República de Colombia, en 1917. Político, periodista y novelista venezolano. Manuel Vicente Romero se incorporó a la lucha armada contra el gobierno de Antonio Guzmán Blanco.

 Telegrafista, escritor y político. Autor de la novela Peonía (1890). Se desconoce con exactitud el lugar de su nacimiento. Algunos historiadores sostienen que nació en Valencia, mientras que otros indican que fue en Camatagua, siendo adolescente se incorpora a la lucha armada y a las actividades de oposición contra el gobierno de Antonio Guzmán Blanco.

Tuvo una destacada actividad política y militar bajo las órdenes del General Cipriano Castro, hasta llegar a ser Jefe de Estado Mayor en la Campaña de los Andes en 1892.

  Desde 1900 hasta 1901 estuvo preso en el castillo de Puerto Cabello por sus actividades políticas. Posteriormente, rompió con Cipriano Castro y se exilió en Estados Unidos, Perú y Trinidad, donde trabajó en modestos oficios. Finalmente, fijó su residencia en Colombia hasta su muerte. En 1885, es uno de los protagonistas de La Delpinada, manifestación satírica con la que los intelectuales de la época criticaron el régimen del Ilustre Americano. Estas actividades llevan a Romero García a conocer pronto cárceles y exilios y a oscilar entre la adhesión o el rechazo a los distintos gobiernos que suceden en el país.

 Por esa misma fecha, inicia la publicación de una serie de trabajos literarios en periódicos y revistas. Entre los principales órganos en los que colabora figuran El Eco Andino, El Industrial (1891), La Mamola, El Avisador Comercial, y Cosmópolis (1894-1895), en los que publicó cientos de artículos de naturaleza literaria y política.

•  Manuel Vicente Romero desarrolló una importante actividad periodística: 
• fue redactor del periódico El Eco Andino, y 
• escribió La Delpinada contra Guzmán Blanco, 
• colaboró en El Cojo Ilustrado (1892-1896) y Cosmópolis (1894-1895), especialmente con artículos en que comentaba acontecimientos de la actualidad; 
• colaboró bajo el pseudónimo de Ruperto A. Portillo en El Industrial de Barcelona (Estado Anzoátegui), y
• trabajó como redactor y director de La Mamola (Caracas, 1889)

  Su novela PEONÍA, de 1890, originó interesantes polémicas sobre la literatura venezolana. Algunos la consideraron como la primera novela "nacional", por los ambientes recreados, los personajes, el habla popular y las descripciones de realismo criollista, tendencia que se conocería como "criollismo. Esta novela es una especie de réplica de María, de Jorge Isaacs, donde escenas parecidas están tratadas de manera diferente, donde se narra la historia de un idilio amoroso -entre una doncella campesina y su primo, un joven ingeniero- que queda interrumpido por el destierro y la muerte.

 El autor coincidió con los costumbristas en la intención moralizadora, la crítica de prejuicios sociales y de procedimientos políticos y administrativos, y el reflejo de experiencias y afectos personales. Romero mostró los defectos político-sociales de la vida rural venezolana con una desesperada visión naturalista, y dio una imagen de fatalidad al evocar los desenlaces de amores desdichados.

  Otras novelas esbozadas y no concluidas fueron Marcelo; Escenas de la vida revolucionaria, y proyectos de otras novelas, sólo salieron a la luz pública fragmentos. Sus Obras completas fueron publicadas póstumamente en 1966 y sus Notas personales, en 1977.  En 1892, milita bajo las órdenes de Cipriano Castro hasta llegar a ser su jefe de Estado Mayor en la campaña de los Andes. 

 Asimismo, cuando Castro llegó al poder en 1899, Romero García se pone a su servicio, ocupando los cargos de oficial mayor de la división Táchira acantonada en el cuartel San Carlos de Caracas y de administrador de aduana. Sin embargo, su amistad con Castro no impidió que visitara nuevamente la prisión, a pesar de lo cual siguió apoyando su gobierno.

Ascendido al grado de general del Ejército, participa en las campañas militares contra los enemigos del presidente Castro. En 1902, rompe con Castro, lo combate y se exilia en Estados Unidos, Perú, Trinidad, llevando una vida de privaciones y desempeñándose en modestos oficios. En 1909, regresa a Venezuela, pero al atacar por escrito a los funcionarios gubernamentales, se ve obligado a salir de nuevo al exilio.

En Europa coincide con Castro con el que se reconcilia. Tras regresar a Trinidad, en 1915 viaja a Colombia. Instalado en Aracataca se dedica con poco éxito, a la destilación de licores y a la agricultura, mientras conspira con un grupo de exiliados venezolanos. Atento siempre a la injusticia, amante de la ironía y de la sátira, Romero García acuñó no pocas frases lapidarias para juzgar a sus coetáneos, siendo la más cita de éstas:

"..Venezuela es el país de las nulidades engreídas y las reputaciones consagradas...",la cual publicó en enero de 1896 en El Cojo Ilustrado de Caracas. fuente: vidas y biografías.

                   !HONOR, A QUIEN HONOR MERECE!